おはようございます。
今日は朝から快晴！
夏らしい強い日差しとなっています。
今週前半は一日を通して雲が多く広がり
梅雨のような天気が続いていましたが
昨日からは一転！
キレイな青空が広がっています。
夜、雲が多いと蒸し暑く
気温もなかなか下がらないため
寝苦しい夜となることが多いのですが
雲が晴れてくれると、
日が暮れるとともにぐっと涼しくなります。
夜は晴れて欲しいものです(>_<)
雨も最近は降っていません。
週間天気予報を見ても傘マークはなく
土の乾燥が進みそうです。
土がカラカラに乾いてしまっては
お茶の樹にも山の木々にも野菜や果樹にもよくないため
そろそろ一雨欲しい所です。
4,5年に一度
４年に一度というと
オリンピックやワールドカップ！
そんなスポーツの祭典を思い浮かべますが
お茶の管理作業にも４~５年ごとに
一度行うものがあります。
それは”中切り”といって、お茶の樹を深く刈り
樹の高さを低くするとともに
古い枝を新しい物に更新する作業です。
写真は去年撮影したものですが
このように茶色くなるまで刈ります。
毎年収穫作業を繰り返していくと
少しずつお茶の樹の高さが上がります。
高くなると作業がやりにくくなり
枝も細く弱弱しくなるため
4～5年ほどに一度、このように深くまで刈り
高さを低くするとともに
新しい枝に更新してあげるのです！
この作業を行うのは一番茶の収穫後
上河内地区では５月の中下旬ごろになります。
そのため作業自体はすでに終わっています。
刈り落としてしばらくの間は
写真のように茶色の状態なので
新しい芽が出てくるのか、ちょっと心配になりますが
お茶の樹は生命力が強いため
二か月ほど過ぎるとこんな感じに
黄緑色の新しい芽が
しっかりと出てきています(^^)/
葉が無くても
茶色く硬い、太い枝の途中から
ニョキっと新しい芽が出てくるのです。
そのため一枚目の写真のように
茶色くなるほど低く刈り落としても
再び再生してくれるのです。
この光景を見ると
毎回お茶の生命力の強さに驚かされます。
